Les deux trimarans Sodebo dans le match de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe !

Interview croisée

En quoi cette Route du Rhum est-elle atypique ?  
Thomas Coville : « Nous vivons un début de course sans aucun schéma météo classique que l’on connaît et que l’on maîtrise bien. On évolue dans des endroits sauvages, loin du système d’alizés et de la carte postale habituelle quand on met le cap vers les Antilles. Dans ces conditions, j’ai réussi à bien dormir régulièrement, ce qui n’est pas évident. Je ne suis donc pas trop en dette de sommeil. Je reste bien concentré et je pose les choses. Un des thèmes de cette Route du Rhum pour moi, c’est d’être un métronome. » 

Quelle est ta réaction après le chavirage d’Armel Le Cléac’h, survenu la nuit dernière au large des Açores ? 
Thomas Coville : « Cette nouvelle, d’une grande brutalité, m’attriste beaucoup. Elle me prend à la gorge. Armel est un athlète exceptionnel et un grand animateur de la classe Ultim depuis des années. Son duel face à Tom Laperche sur cette Route du Rhum était incroyable. J’ai du mal à retenir mon émotion. J’imagine que ce chavirage est survenu au moment du passage de front. C’est vraiment le genre de séquence très difficile à gérer sur nos bateaux en solitaire. Heureusement, Armel est à bord de son bateau et il va bien.»

Tu navigues au contact de Pierre Quiroga et Baptiste Hulin, à la poursuite du leader Basile Bourgnon. Cette confrontation directe est-elle stimulante ?

Léonard Legrand : « Oui, c’est cool d’être si proche d’eux, mais le problème, c’est qu’ils ne lâchent pas un mètre. Le rythme est effréné et il est difficile de se reposer. La fatigue s’accumule et on s’interroge tous sur la route à emprunter dans les prochains jours. On en discute avec la cellule de routage. En tout cas, une partie compliquée nous attend, avec du vent fort à venir. » 
 
Malgré la compétition acharnée, la prudence reste donc de mise… 
Léonard Legrand : « Oui, le plus compliqué, c’est de réussir à fermer les yeux quand le bateau déboule à pleine vitesse. C’est un exercice un peu nouveau pour moi. Il faut avoir confiance dans l’électronique et les systèmes de largage. Le chavirage de Matthieu Perraut rappelle à quel point les Ocean Fifty sont des bateaux instables. Il faut donc rester très vigilant. En tout cas, je suis content de mon début de course. La compétition bat son plein et j’aime ça. Je suis dans mon élément ! »